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| Figura 1.1 |
Dentro de este orden podemos encontrar a los fócidos estos seres carecen de pabellón auditivo, además las extremidades posteriores están muy reducidas lo que les impide desplazarse bien el tierra, pero les da una mejor movilidad en el agua, los extremos de los dedos se localizan mas allá de las inserciones de las uñas lo que les ayuda a tener una mejor superficie que les permite un mejor impulso. Los fócidos poseen dos orificios respiratorios con esfínteres que le ayudan a impedir la entrada de agua por las fosas nasales, estos esfínteres también están localizados en los orificios auditivos, los genitales son externos excepto en las focas, tiene bigotes sensitivos llamados vibrisas.
(http://www.elcomerciodigital.com/gijon/20090422/mas-actualidad/sociedad/descubren-posible-eslabon-perdido-200904221823.html)
Tienen adaptaciones en el aparato respiratorio que le permiten permanecer sumergido hasta 5 o 20 minutos.
Como el resto de los pinnípedos los mamíferos poseen 4 tipos de piezas dentales. Otra de las características de los pinnípedos son: la forma robusta de la caja torácica, y la flexibilidad de la columna vertebral. Su habilidad natatoria consiste en movimientos ondulatorios eficientes del cuerpo entero usando sus aletas como posteriores sin embargo esto los hace animales muy torpes sobre la tierra. (http://www.enciclopediaespana.com/Morsa.html)
Figura 1.2 Pinipedos. (http://www.vallarta-adventures.com/media/images/1765/original.jpg)
Los pinnípedos suelen alimentarse de peces, crustáceos, y pingüinos (en el antártico). La reproducción de los pinnípedos es en tierra y el macho alfa forma arenes de hembras para reproducirse con ellas para preservar su linaje. Estos arenes se forman principalmente en los meses de verano en las playas o zonas rocosas
Dentro de lo pinnípedos entran tres familias diferentes, estos son los Otaridae, Phocidae y Odobenidae. Hasta cierto punto, semejantes en aspecto pero con grandes diferencias morfológicas.
Los Otaridae son una familia de los pinnípedos, en esta familia entran los lobos marinos y se caracterizan por tener oídos externos, aletas posteriores sin pelos además de que estos animales pueden dirigirlos hacia enfrente lo que les permite estar mejor adaptados tanto en el agua como en la tierra, son mayoritariamente marinos aunque se les puede encontrar en ríos, de igual manera ellos son animales muy sociables. (http://servicios.laverdad.es/cienciaysalud/8_5_89.html)
(http://marea.blog.terra.com.ar/files/2009/06/107570dos-morsas-del-atlantico-descansando-en-un-bloque-de-hielo-a-la-deriva-posteres.jpg)
Los Phocidae son otra familia que pertenece a los pinnípedos y en ella entran las focas, estos animales son seres más adaptados al mar, no tienen oídos externos, suelen ser mayoritariamente marinas y en algunos casos pueden ser estuarinos o de agua dulce y sus aletas posteriores tiene pelo y no pueden dirigirse hacia el frente por lo que son torpes en tierra. Nadan con los movimientos ondulados eficientes del cuerpo entero usando sus aletas posteriores desarrolladas. La eficacia de su natación y un arsenal de otras adaptaciones fisiológicas las hacen construidas mejor para el salto profundo y largo.
La familia de los Odobenidae es una familia cuyo único integrante son las morsas estos animales son de gran tamaño y de piel arrugada y gruesa, carecen de oído externo, tienen poco pelo, sus aletas posteriores no tiene pelo y pueden dirigirse hacia enfrente, son exclusivamente marinas además de que presentan un dimorfismo sexual y sus colmillos externos suelen ser muy largos. Fuera de los pinnípedos existen más familias dentro de los carnívoros estos son los siguientes.
La familia Ursidae es una familia constituida únicamente por el oso polar este tendrá como principales características una apariencia parecida a la de los osos terrestres solo que ellos tendrán un perfil más alargado y cola y orejas reducidas, estos osos pueden llegar a medir hasta 2.5 metros y las hembras suelen ser más pequeñas que los machos, tienen modificaciones en las extremidades para darles una mejor capacidad de nado, el aspecto más distintivo de estos animales es su característico pelaje blanco, la composición de una gruesa capa de grasa corporal es distinta a la de los demás cetáceos y pinnípedos.
La familia de los Mustelidae también está comprendida solamente por una especie, esta familia está comprendida por las nutrias marinas las cuales se caracterizan por tener un cuerpo alargado no fusiforme, tienen una cola larga y aplanada las cual les ayuda para la natación, las extremidades exteriores son similares a la de los mamíferos terrestres y las extremidades posteriores están modificadas para poder nadar mejor y los genitales de las nutrias marinas son externos. (http://www.mundo-geo.es/naturaleza/animales/osos-polares-caracteristicas-del-gigante-de-la-evolucion)
Evolución:
Dentro de la evolución se dice que los carnívoros provienen de un carnívoro angular. Se dice que los pinnípedos comenzaron su aparición en el hemisferio norte durante el final del oligoceno y poco a poco se fueron distribuyendo hacia el sur hace unos 10 millones de años, aunque actualmente se tiene más información del origen evolutivo de los cetáceos ya que recientemente se han encontrado en la Antártida el fósil de una criatura de entre 20 y 24 millones de años el cual pude ser considerado como el eslabón perdido en la transición al agua de las focas. La criatura denominada puijila darwini gozaba de miembros parecidos a la de los carnívoros modernos de tierra es decir tenían un parecido a las nutrias por lo que se piensa que antes de convertirse en focas tuvieron que pasar por este paso. La criatura descubierta tiene una larga cola y dedos aplastados que indican una banda continua, pero las proporciones de sus miembros es muy parecida a la de los osos modernos, mofetas y nutrias. El supuesto descubrimiento indica no solo una fase transicional de agua dulce si no también que la Antártida puedo ser una zona central de evolución de los pinnípedos.
(http://www.google.com.mx/images?um=1&hl=es&tbs=isch%3A1&sa=1&q=elefante+marino&aq=f&aqi=g10&aql=&oq=&gs_rfai)
En lo concerniente en la evolución de las nutrias podemos decir que las nutrias marinas provienen de mamíferos parecidos a ellas pertenecientes al periodo de finales del mioceno. Es probable que sus antepasados sean ancestros que antes estaban en tierra y que después se trasladaron a zonas de costa para ampliar sus recursos alimenticios, por lo que es muy probable que estos animales comenzaran a forrajear alimento en la orilla del mar y por ende se percataron de que en el mar había gran cantidad de alimento lo que posteriormente provoco que las nutrias lograran adaptarse a su nuevo medio con nuevas adaptaciones; como una piel resistente al agua, patas posteriores con membranas en forma de aletas al igual que mejoras en sus sistema respiratorio para una mayor capacidad pulmonar. (http://www.zonotrikia.com.ar/patagonia/animals/mammals/mamiferomarino.htm)
(http://www.guiafe.com.ar/fotos-argentina-2005/lobomarino4.jpg)
Ahora bien otro integrante de los carnívoros es el oso polar, este carnívoro se caracteriza por tener una vida anfibia y sus ancestros datan de aproximadamente 150,000. Lamentablemente la información evolutiva de los osos polares es escasa debido a que como estos animales viven en el hielo sus huesos suelen quedar en el fondo marino o bien pueden ser devorados por carroñeros o desintegrados por detritívoros. Pero investigaciones compararon el ADN mitocondrial de un diente canino de un oso pardo y una mandíbula de oso polar fósil descubierto en el 2004 en el archipiélago noruego de svalbard. Confirman que el oso polar es una especie joven que se separo del oso pardo hace aproximadamente 150000 años y que evoluciono de manera acelerada durante el pleistoceno tardío.
Este fósil de entre 110,000 y 130,000 años de antigüedad, es cercano a la época de separación entre ambas especies y su edad coincide con el inicio del último periodo interglaciar por lo que se piensa que es una pieza transición entre el oso polar y el oso pardo, pero la especialización tan marcada del oso polar a su medio ambiente lo vuelve vulnerable a una posible extinción debido al incremento de las temperaturas de los polos
(http://2010biodiversidad.blogspot.com/2010/03/el-oso-polar-amenazado-por-el-cambio.html)http://2010biodiversidad.blogspot.com/2010/03/el-oso-polar-amenazado-por-el-cambio.html
http://www.mundo-geo.es/naturaleza/animales/osos-polares-caracteristicas-del-gigante-de-la-evolucion
Orden Carnívora:
Este orden es increíble por las especies representantes que se encuentran en tal. Actualmente hay un número de 38 especies las cuales están divididas en 5 familias todas ellas muy populares: por ejemplo la familia Ursidae que alberga al oso polar, la familia Mustelidae, Familia Odobenidae, Otaridae, y la Phocidae. No obstante comenzaremos a hablar sobre la familia Ursidae en donde se encuentre el Oso polar quien es una especie actualmente en un grave peligro de extinción por la pérdida total de su habitad natural debido al calentamiento global.
(http://2010biodiversidad.blogspot.com/2010/03/el-oso-polar-amenazado-por-el-cambio.html)
(http://www.google.com.mx/images?um=1&hl=es&tbs=isch%3A1&sa=1&q=osos+polares+pelando&aq=f&aqi=g10&aql=&oq=&gs_rfai)
El Oso polar o Urus maritimus por su nombre científico es uno de los osos más populares por su distintiva coloración blanca son organismos endémicos de los hielos perpetuos del polo norte, mas sin embargo hay 19 subpoblaciones en toda la región Ártica y en Estados Unidos, Canadá, Dinamarca/Groenlandia, Noruega y Rusia.
Se especula que el número total de osos oscila entre los 20.000 y 25.000 de los cuales el 25% ya fue considerado en reducción (IUCN). No obstante ese número porcentual podría aumentar en un 45% en tan solo los próximos 45 años.
Lo causante de que el oso polar este en disminución desde cualquier punto de vista del que lo veamos somos nosotros quienes ya sea por cacería y modificaciones geográficas de su medio a ocasionado la muerte de este bello animal, inclusive somos los culpables de la pérdida de su ambiente natural debido a que provocamos el aceleramiento radical del calentamiento global que provocara un repliegue anticipado del hielo del verano provocando que el tiempo de caza que tienen ellos para engordar y resistir los meses de invierno se reduzca en sumo grado. También esa reducción de hielo obliga a los osos a nadar distancias cada vez más y más largas para dar con tierra firme provocando que se ahoguen cuando hay tormentas.( http://www.mundo-geo.es/naturaleza/animales/osos-polares-caracteristicas-del-gigante-de-la-evolucion)
No conforme a esos problemas no son los únicos a los que se enfrenta el oso polar, si no también se las tienes que ver frente a frente con los efectos antropogénicos que intoxican y contaminan a sus presas, estando ellos en la cima de la cadena alimenticia se ven afectados con tales contaminantes como la presencia del DDT. Y el PCB los cuales pueden dañar los sistemas hormonales y sus funciones reproductivas e inmunológicas. Otro factor sumamente desastroso es la explotación petrolera que invade el habitad de los osos quienes son tan sensibles a tales trastornos que pueden verse tan presionados que suelen abandonar sus refugios y a sus crías. ( el trafico marino y el transporte de rompe hielos y derrames petroleros afectando a sus presas también son factores primordiales en el deterioro de la familia Ursidae).
(http://servicios.laverdad.es/cienciaysalud/8_5_89.html)
(http://ak.scr.imgfarm.com/anim/md/SuperStock_484-290.jpg)
Características
El oso polar tiene un cuerpo como el de un mamífero terrestre aunque más adelgazada, el promedio de altura en machos es de 2.5m, sus extremidades no son modificadas para el nado, tienen un pelaje blanco distintivo, y su grasa es de una composición distinta que cetáceos y pinnípedos, las orejas y la cola son de tamaño muy reducido lo que les permite mantener mejor el calor corporal. Ellos gozan de una capa gruesa de grasa en la zona subcutánea además de tener un grueso pelaje el cual es translucido que funciona como receptor de calor por la ayuda de los pelos que son huecos guardando de esta manera mas el calor, bajo su pelaje esta la piel que tiene una coloración negra que tiene la función de captar más el calor irradiado por el tenue sol.
Los machos tienen un increíble peso corporal de entre 400 y 600 kg con una altura de 2.4m, mientras que las hembras alcanzan un peso de 175 a 300kg sin embargo antes de dar a luz pueden llegar a alcanzar un peso de 350 o 500kg y una estatura de 2m. (http://www.actionbioscience.org/esp/ambiente/derocher.html)
Son animales solitarios y los machos son muy territoriales por lo que es común observar peleas por territorio, alimento y hembras con quienes buscan reproducirse; las fechas de reproducción se llevan a cabo en los meses de abril y mayo no obstante los óvulos no se fertilizan en el momento si no después cerca del mes de septiembre (implantación diferida), por este tiempo libre la hembra trata de conseguir la mayor cantidad de grasa posible y buscar refugio para sus crías que nacen en fines de noviembre y enero las cuales suelen ser de dos o tres quienes no miden mas de 30cm de altura y 700g de peso en marzo o abril la familia sale de su refugio invernal. (Como punto a destacar, las crías nacen ciegas, cuatro semas después abren sus ojos, adquirirán su pelaje a los 3 meses de edad). Los cachorros permanecen un lapso de 2 ½ años con su madre donde tendrán que aprender las técnicas de casa dirigiéndose a la costa por los bloques de hielo fracturados de la banquisa en busca de alimento que consiste en peces, transcurrido el tiempo comienzan su vida solitaria, alcanzaran su madures sexual a los 3 o 4 años, tiene un lapso de vida de hasta 30 años.
Alimentación:
Su alimentación consiste en otros mamíferos marinos como las focas, aves marinas, y belugas quienes son capturadas cuando abren agujeros en el hielo para respirar. Ocasionalmente pueden usar a las morsas para su alimentación pero plantean un alimento riesgoso por ser animales imponentes y con grandes colmillos. En otros casos suelen acercarse a poblaciones humanas para hurtar en la basura. En las crías la alimentación será por la leche materna cargada de grasas para adquirir una capa que los proteja del frio, trascurrido un tiempo de 3 meses los oseznos podrán alimentarse de carne, como peces, peñas morsas, y crías de focas.
(
· Patas: Son grandes y anchas, y están provistas de garras muy poderosas, perfectamente adaptadas para la caza de focas. Los dedos están palmeados hasta la mitad para facilitar la natación. La parte inferior de los pies, a excepción de las almohadillas plantares y los dedos, está cubierta de pelos rígidos y cortos, que actúan como antideslizantes sobre el hielo o la nieve dura al tiempo que aíslan las patas del frío.
http://cmapspublic3.ihmc.us/rid=1040063137875_937645892_3409/Sangre%20caliente..Htmhttp://www.zonaj.net/panel/admin/img_editor/osospolareasasesinos.jpg)
La táctica alimenticia del oso polar es cavar hoyos en la busca de focas golpeando con sus enorme patas delanteras el piso helado, generalmente husmea en los agujeros que hacen las belugas para tratar de capturarlas, son carroñeros, y caníbales.
Anatomía
· Ojos: Los ojos son pequeños, de color negro y están protegidos de la intensa luminosidad de la nieve y el hielo por un opérculo que polariza la luz. Bajo el agua los ojos no le permiten una visión mejor que la de un animal completamente terrestre, lo que denota una reciente adaptación al medio acuático. Sobre la superficie su visión es bastante buena, sobre todo de noche. Los ojos están en posición frontal; permiten una buena apreciación de distancias y del relieve.
· Cola: corta y poco aparente tiene como 8 o 12 cm de longitud
· Cabeza aplanada por encima, dándole un perfil más hidrodinámico cabeza de entre 37 a 41cm
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